Beyond the Pages: How a Diverse Group of Parents Found ‘Familia’ Through a Virtual Reading Club
Register today! The first reading club session of the 2025-2026 school year is on Monday, November 10.
Four years ago, Aldine ISD’s Family and Community University (FCU) — part of the district’s Family and Community Engagement (FACE) Department — introduced a simple yet powerful idea to its curriculum: an online reading club for English- and Spanish-speaking parents.
What began as a way to teach families reading strategies soon became something much deeper — a community of voices, laughter, learning, and healing.
From the very first day, two passionate facilitators brought the vision to life. Tara Rollins, an information literacy specialist at Kujawa Elementary School, led the English sessions. In contrast, Iván Tamayo, a FACE specialist, guided Spanish-speaking parents through stories that reflected their lives, cultures, and dreams. Together, they built more than a club — they built a warm and welcoming familia (family), where everyone is valued and included.
Each session is guided by the belief that parents are not just learners, but experts in their own right. In this space, their voices are heard, their experiences respected, and their insights celebrated. The club has become a living example of best practices in family engagement. In this place, literature bridges generations, languages, and hearts.
Over the years, parents have delved into a diverse range of 12 powerful titles, including Granny Torrelli Makes Soup by Sharon Creech, I Am Malala by Malala Yousafzai, Cajas de cartón by Francisco Jiménez, The House on Mango Street by Sandra Cisneros, Nacer bailando by Alma Flor Ada, and Crónica de una muerte anunciada by Gabriel García Márquez, among others.
Each book opens doors to reflection, connection, and personal growth. “Sometimes,” one parent shared, “these stories helped me heal parts of my own story.”
“That potential for personal growth or to see yourself or parts of you in a book is what we offer you through the reading club. This journey of self-discovery and empowerment is what makes the reading club a truly transformative experience,” shared Tamayo.
Two years ago, the parents decided to make the club truly theirs. The Spanish group named themselves Más Allá de las Letras (Beyond the Letters); the English readers proudly called their group The Virtual Reading Club With Parents. Since then, participation has grown to a loyal circle of 20 families — some even crossing language lines. A few parents who began in English as a second language (ESL) classes now attend the English sessions, using literature as both a bridge and a challenge.
Their impact has reached beyond Aldine ISD. Members created a video for a regional conference and later shared their story at the district’s annual Literacy Matters Conference.
But perhaps the most meaningful rewards come quietly. One parent said, “The reading club fills me; now I feel like part of a family.” Another added, “Everyone at home knows this is my time. It’s my reading club time.”
“We invite all parents to join us to experience belonging,” added Tamayo.
Now, as November 10 approaches, the club is preparing to dive into Caramelo by Sandra Cisneros — a story rich in heritage and heart, perfectly fitting for this community of learners who have turned reading into a journey of belonging.
Parents across the district are invited to join the next chapter of this special reading club’s story. Your presence and participation will only enrich our community.
Registration is open — a seat is waiting for you.
FACE Department
Empower. Engage. Lead.: The Family and Community Engagement (FACE) Department is dedicated to elevating district pride by building strong partnerships among families, schools, and the broader community. FACE empowers families to become advocates for their children, equips school staff with the tools to effectively engage with families, and creates opportunities for parent leaders to share their voices directly with the Superintendent. Through initiatives such as the Family and Community University (FCU), Parent Ambassador Program, and volunteer engagement efforts, FACE is helping parents become active partners in student success and district growth.
Family and Community University
Empowering Families to Look Forward: Aldine ISD’s Family and Community University (FCU) envisions a future where every family and caregiver is empowered to lead their children toward brighter futures. Our mission is to engage families in meaningful learning and to empower them with the tools and knowledge they need to support home learning, strengthen well-being, and become strong advocates for their children’s growth and development.
Más allá de las páginas: Cómo un grupo diverso de padres encontró «Familia» a través de un club de lectura virtual
¡Inscríbete hoy! La primera sesión del club de lectura del año escolar 2025-2026 es el lunes 10 de noviembre.
Hace cuatro años, la Universidad Familiar y Comunitaria (FCU) del Distrito Escolar Independiente de Aldine (Aldine ISD), parte del Departamento de Participación Familiar y Comunitaria (FACE) del distrito, incorporó una idea sencilla pero poderosa a su currículo: un club de lectura en línea para padres de habla inglesa e hispana.
Lo que comenzó como una forma de enseñar estrategias de lectura a las familias pronto se convirtió en algo mucho más profundo: una comunidad de voces, risas, aprendizaje y sanación.
Desde el primer día, dos facilitadores apasionados dieron vida a esta visión. Tara Rollins, especialista en alfabetización informacional de la Escuela Primaria Kujawa, dirigió las sesiones en inglés. Por otro lado, Iván Tamayo, especialista de FACE, guió a los padres hispanohablantes a través de historias que reflejaban sus vidas, culturas y sueños. Juntos, construyeron más que un club: construyeron una cálida y acogedora familia, donde todos son valorados e incluidos.
Cada sesión se basa en la convicción de que los padres no solo aprenden, sino que son expertos en su propio campo. En este espacio, sus voces son escuchadas, sus experiencias respetadas y sus perspectivas celebradas. El club se ha convertido en un ejemplo vivo de buenas prácticas en la participación familiar. En este lugar, la literatura une generaciones, idiomas y corazones.
A lo largo de los años, los padres se han sumergido en una variada selección de 12 títulos impactantes, entre los que se incluyen *La abuela Torrelli hace sopa* de Sharon Creech, *Yo soy Malala* de Malala Yousafzai, *Cajas de cartón* de Francisco Jiménez, *La casa en Mango Street* de Sandra Cisneros, *Nacer bailando* de Alma Flor Ada y *Crónica de una muerte anunciada* de Gabriel García Márquez, entre otros.
Cada libro invita a la reflexión, la conexión y el crecimiento personal. «A veces», compartió un padre, «estas historias me han ayudado a sanar partes de mi propia historia».
“Ese potencial de crecimiento personal, o de verse reflejado o verse reflejado en un libro, es lo que les ofrecemos a través del club de lectura. Este viaje de autodescubrimiento y empoderamiento es lo que convierte al club de lectura en una experiencia verdaderamente transformadora”, compartió Tamayo.
Hace dos años, los padres decidieron personalizar el club. El grupo hispanohablante se llamó Más Allá de las Letras; los lectores de habla inglesa, con orgullo, lo bautizaron como El Club Virtual de Lectura con Padres. Desde entonces, la participación ha crecido hasta formar un círculo fiel de 20 familias, algunas incluso sin distinción de idioma. Algunos padres que comenzaron con clases de inglés como segunda lengua (ESL) ahora asisten a las sesiones en inglés, utilizando la literatura como puente y, a la vez, como un reto.
Su impacto ha trascendido el Distrito Escolar Independiente de Aldine (Aldine ISD). Los miembros crearon un video para una conferencia regional y posteriormente compartieron su historia en la Conferencia Anual de Alfabetización del distrito.
Pero quizá las recompensas más significativas llegan en silencio. Un padre dijo: «El club de lectura me llena; ahora me siento parte de una familia». Otro añadió: «Todos en casa saben que este es mi momento. Es mi momento del club de lectura».
“Invitamos a todos los padres a unirse a nosotros para experimentar la pertenencia”, agregó Tamayo.
Ahora, a medida que se acerca el 10 de noviembre, el club se prepara para sumergirse en Caramelo de Sandra Cisneros, una historia llena de tradición y emotividad, ideal para esta comunidad de estudiantes que han convertido la lectura en un viaje de pertenencia.
Invitamos a los padres de todo el distrito a unirse al próximo capítulo de la historia de este club de lectura tan especial. Su presencia y participación enriquecerán nuestra comunidad.
La inscripción está abierta: ¡hay un lugar reservado para ti!
Departamento FACE
Empoderar. Involucrar. Liderar.: El Departamento de Participación Familiar y Comunitaria (FACE, por sus siglas en inglés) se dedica a fomentar el orgullo del distrito mediante la creación de sólidas alianzas entre las familias, las escuelas y la comunidad en general. FACE empodera a las familias para que se conviertan en defensoras de sus hijos, capacita al personal escolar con las herramientas necesarias para interactuar eficazmente con las familias y crea oportunidades para que los padres líderes compartan sus opiniones directamente con el Superintendente. A través de iniciativas como la Universidad Familiar y Comunitaria (FCU, por sus siglas en inglés), el Programa de Padres Embajadores y las actividades de voluntariado, FACE ayuda a los padres a convertirse en socios activos del éxito estudiantil y el crecimiento del distrito.
Universidad Familiar y Comunitaria
Empoderando a las familias para un futuro mejor: La Universidad Familiar y Comunitaria (FCU) del Distrito Escolar Independiente de Aldine (Aldine ISD, por sus siglas en inglés) visualiza un futuro donde cada familia y cuidador esté empoderado para guiar a sus hijos hacia un futuro más brillante. Nuestra misión es involucrar a las familias en un aprendizaje significativo y empoderarlas con las herramientas y el conocimiento que necesitan para apoyar el aprendizaje en casa, fortalecer el bienestar y convertirse en firmes defensoras del crecimiento y desarrollo de sus hijos.
